Desde su página de inicio se puede llegar a los Andes, al centro del territorio que antiguamente fue de los Incas. Aquí encontrarás danzas y adivinanzas en quechua, el idioma hablado por las poblaciones andinas. Son muchos los pedazos de tierra que Terralingua escruta y su particularidad es una mirada global sobre el mundo. Porque las áreas ricas en lenguas tienden también a tener altos valores de biodiversidad.
Terralingua es una asociación sin ánimo de lucro dedicada a la protección de las lenguas en vías de extinción a través de la Red. Fue fundada en 1996 por un grupo de profesionales y apasionados de los sectores más dispares: antropológico, lingüístico, biológico, derechos humanos. El denominador común es la convicción de que la voluntad de proteger y estudiar la diversidad lingüística es un desafío que entronca con la voluntad de preservación de los ecosistemas.
El sitio web es, sobre todo, una fuente inagotable de noticias sobre idiomas desconocidos y en vías de extinción e insiste mucho en la integración existente entre diversidad lingüística, cultural y biológica. Esta relación es todavía más evidente en las poblaciones indígenas que han mantenido un estrecho contacto con el medio ambiente y el territorio en el que viven. El saber tradicional y las palabras para expresarlo y transmitirlo: éste es el valor sobre el que se concentra Terralingua. Las poblaciones que pierden el idioma y la identidad cultural propios corren el riesgo de perder el respeto y la comprensión de la naturaleza que las rodea. La voluntad de consideración del medio ambiente y el ecosistema ya se intuye en el sitio web, desde el que se puede descargar una herramienta fundamental: Report on the Global Source Book on Biocultural Diversity.
Según las estimaciones más pesimistas de los biólogos, la mitad de las especies del mundo se habrán extinguido o estarán en vías de extinción a finales del próximo siglo, a pesar de que gran parte de la biodiversidad del mundo todavía no ha sido catalogada. Lo interesante es que observando los semilleros de biodiversidad se constata que las áreas ricas en lenguas tienden a disfrutar también de altos valores de biodiversidad. De la complejidad nace más complejidad y la diversidad lingüística es un componente importante de este modelo, en el que conviven riqueza y estabilidad. Al igual que las especies, también los organismos pueden considerarse como sistemas que ocupan nichos.
Entre los proyectos de Terralingua figuran el Global GIS (Geographic Information Systems) Database on Biocultural Diversity y el Regional Biocultural Diversity Projects, empeñados ambos en censar, catalogar, recoger y estudiar la biodiversidad lingüística y la medioambiental.
