Mondé, puruborá, mekens, ayurú y xipaya: cinco de las hablas nativas de Brasil más amenazadas, todas ellas privadas de documentación adecuada. Pero, a partir de 2006, el mundo podrá disponer de los testimonios sonoros y en vídeo, textos y diccionarios que un ejército de investigadores está recopilando en el marco de un proyecto trienal de estudio, llamado HRELP (Hans Rausing Endangered Languages Project).
El Proyecto Hans Rausing para Lenguas Amenazadas es una iniciativa de la Escuela para los Estudios del Oriente y África (School of Oriental and African Studies, SOAS) de Londres, financiada por el Lisbet Rausing Charitable Fund.
El proyecto, nacido en 2003, se desglosa en tres programas específicos: uno de documentación (Programa para la Documentación de Lenguas Amenazadas), que prevé una asignación de 15 millones £, durante 10 años, en favor de investigadores que recopilen datos sobre cerca de un centenar de lenguas en peligro de extinción; un programa académico (Programa Académico de Lenguas Amenazadas) para formar a los lingüistas; y por último un programa dedicado a la realización de un archivo digital (Programa de Archivo de Lenguas Amenazadas).
Actualmente, el Programa para la Documentación de Lenguas Amenazadas está subvencionando a unos 50 grupos de investigación desplazados por todo el mundo, con el fin de efectuar grabaciones sonoras y de vídeo y entrevistas en el terreno, y de redactar gramáticas y léxicos. Un par de ejemplos: el equipo dirigido por la australiana Miriam Corris, de la Universidad de Sydney, está terminando la realización de una gramática descriptiva del barupú, hablado por cerca de 2.000 personas en Papúa Nueva Guinea. Y el del Doctor Nilson Gabas se dedica a la descripción del karo, primera lengua de un centenar de indios arará de la región amazónica de Brasil. Están además en fase de elaboración un diccionario karo-portugués, la publicación de un libro de mitos y cuentos, así como grabaciones sonoras y de vídeo que plasmen la actividad de los arará.
Las historias que pueden contarse son muchas: el sitio web HRELP las presenta en forma de lista y describe todos los proyectos actualmente en curso. De momento, se pueden solicitar las subvenciones para proyectos para el año 2006-2007.
