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Les graines retrouvées de l’Afghanistan
Dans les zones de guerre, comme on le sait, les patates ne poussent
pas. Et l’Afghanistan n’a pas échappé à la règle. En 2002, pendant le
conflit armé, les cultures du pays sont détruites. La seule banque des graines du pays est saccagée: les exemplaires de l’extraordinaire variété génétique de l’agriculture locale, conservés par les scientifiques dans des récipients de plastique, semblent perdus pour toujours. Heureusement, certains de leurs collègues, dans d’autres endroits du monde, avaient fait le même travail. Pendant que des équipes de scientifiques partaient en mission, avec des valises d’intervention d’urgence pleines de graines à la main, et que les premiers chargements de tubercules arrivaient à Kaboul, à Lima les scientifiques étudiaient les variétés les plus adaptées à l’Afghanistan, en tenant compte des conditions climatiques, des maladies présentes sur le territoire, etc. Ils s’efforçaient non seulement de chercher les variétés existantes les plus appropriées, mais aussi de mettre au point des variétés spécialement créées, des "graines propres" purgées de toute maladie ou imperfection, pour aider les paysans à reconstituer leurs cultures le plus rapidement et le plus efficacement possible. Grâce à quatre centres de conservation des graines, parmi lesquels se compte le CIP, le paysage agricole de l’Afghanistan est maintenant en voie de reconstruction et les plantes autochtones peuvent aujourd’hui être à nouveau cultivée.
(21/06/2006)
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