Jack Palance, nel film "Scappo dalla Città. La vita, l'amore e le vacche" (City Slickers), dopo aver chiesto a Billy Crystal qual è il segreto della felicità alza un dito e dice: "La felicità è questa. Una cosa sola. Diversa per ciascuno di noi. Tocca a noi scoprirlo". La felicità è un'idea soggettiva come lo è la tristezza del resto. E quando si cerca di rappresentarla o concettualizzarla tocca ricorrere a sinonimi come gioia, contentezza, piacere, benessere, serenità, appagamento, sentimenti contigui alla felicità ma diversi. Una caratteristica però trova l'accordo di molti: la felicità è una rivelazione.

Jonathan Haidt, autore di The Happiness Hypothesis: Finding Modern Truth in Ancient Wisdom, nella sua esplorazione del sentimento procede per ipotesi lasciandosi guidare dalla saggezza dei pensatori antichi. Tradotto in termini spicci equivale all'incirca alla ricetta di buon senso suggerita da Monty Python in The Meaning of Life: "Cerca di trattare bene gli altri, evita cibi grassi, leggi ogni tanto un buon libro, fai un po' d'esercizio fisico e cerca di vivere in pace e armonia con gli altri".

E' anche vero che detta così suona fin troppo facile...